Uma equipe de pesquisadores do Centro de Astrobiologia (INTA-CSIC), mostrou que o ácido cianídrico, ureia e outras substâncias consideradas essenciais para a formação das moléculas biológicas mais básicas podem ser obtidos a partir do sal de azul da Prússia. A fim de realizar este estudo, publicado na revista Chemistry & Biodiversity1, Os cientistas recriaram as condições. químicas da Terra primitiva.
“Mostramos que quando azul da Prússia é dissolvido em soluções amoniacais, produz cianeto de hidrogênio, uma substância que poderia ter desempenhado um papel fundamental na criação das primeiras bio-moléculas orgânicas, bem como outros precursores para a origem da vida, tais como ureia, ácido lático e dimetil-hidantoína”, disse Marta Ruiz Bermejo, principal autora do estudo e pesquisadora do Centro de Astrobiologia (CSIC-INTA).
A ureia é considerada um importante reagente na síntese de pirimidinas (os derivados de que são formados parte dos ácidos nucleicos, DNA e RNA), e tem sido sugerido que a hidantoína pode ser a precursora dos peptídeos e aminoácidos (componentes das proteínas), enquanto que o ácido láctico é também de interesse biológico, porque, junto com o ácido málico, pode desempenhar um papel em sistemas do tipo doador-receptor de elétrons.
A pesquisadora e sua equipe provaram que estes e outros compostos são formados pelo cianeto do sal de azul da Prússia (um nome que se refere ao corante usado nos uniformes do exército prussiano) quando ele é submetido, durante vários dias, a condições de pH 12 e temperaturas relativamente elevadas (entre 70 e 150 º C), em umidade, num ambiente amoniacal e sem oxigênio, semelhante às condições da Terra primitiva. Os resultados do estudo foram publicados recentemente na revista Chemistry & Biodiversity.
“A grande Onda de Kanagawa” faz uso extensivo do Azul da Prússia.
“Além disso, quando se decompõe o azul da Prússia, neste ambiente amoniacal e sem oxigênio, este sal complexo, chamado de ferro (III) hexacianoferrato (II), também acaba se tornando um excelente precursor da hematita, a mais estável e comumente encontrada forma de óxido de ferro (III) sobre a superfície da Terra “, explica Ruiz Bermejo.
A hematita está relacionada com o que é chamado de Formação de ferro bandado (BIF, na sigla em inglês), a origem biológica ou geológica que é fonte de um intenso debate entre os cientistas. A mais antiga destas formações, com mais de dois bilhões de anos, foi encontrada na Austrália.
Os pesquisadores têm confirmado em outros estudos que o azul da Prússia pode ser obtido em condições pré-bióticas (a partir de íons de ferro e metano na atmosfera, mediante descargas elétricas). A síntese desse sal e sua consequente transformação em hematita oferece um modelo alternativo para explicar a formação das bandas de ferro em condições abióticas e na ausência de oxigênio.
Ruiz Bermejo conclui que o azul da Prússia “poderia funcionar como um concentrador de carbono na hidrosfera pré-biótica, e que a sua decomposição úmida em condições anóxicas poderia liberar o cianeto de hidrogênio e o cianeto, com a subsequente formação de moléculas orgânicas e óxidos de ferro.”
Fonte: Science Daily
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- Ruiz-Bermejo et al. Thermal Wet Decomposition of Prussian Blue: Implications for Prebiotic Chemistry. Chemistry & Biodiversity, 2009; 6 (9): 1309 DOI: ↩
